lunes, 15 de agosto de 2016

El Buen Amigo Gigante

La Madeja del Gato (que no come pepinascos)
Madeja #137
Por Christopher Vergara

Hace siete años, Disney y Steve Spielberg formaron una alianza estratégica para relanzar DreamWorks Studios, el otrora gran estudio de Spielberg, Jeffrey Katzenberg y David Geffen que para entonces ya no tenía ninguna relación con su parte animada y era sólo un membrete reiniciando de cero y financiado por un grupo de capitales de la India. Los planes de Disney y Spielberg eran grandes y elocuentes y aunque tuvieron dos que tres grandes golpes como The Help y Lincoln la verdad es que la alianza nunca terminó de cuajar básicamente porque Spielberg no logró mantener una producción constante de cintas, las producciones realizadas en su mayoría fracasaron en taquilla y la compañía vivió un día si y otro no en el borde del fracaso financiero. Eso, además de que Disney compró cosas como Marvel y Lucasfilm que casi extinguieron su interés en producir cintas de acción viva enfocadas a las audiencias adultas.

El año pasado se anunció lo inevitable, ya que DreamWorks logró una nueva reestructuración financiera y decidió terminar su relación con Disney anunciando su regreso a Universal (que siempre ha sido como la casa de Spielberg). Como parte final del contrato con Disney se anunciaron dos proyectos para este año, los últimos distribuidos por Disney, uno de ellos, dirigido por Spielberg, producido por Kathleen Kennedy, basado en una novela de Roald Dahl y que llevaría el sello Disney siendo la primer colaboración formal entre el reconocido director y el estudio del Ratón. Hablo claro de The BFG.

The BFG (El Buen Amigo Gigante) nos cuenta la historia de Sophie (Ruby Barnhill), una niña huérfana de 9 años que vive odiando su vida en el orfanato hasta que una noche deambulando debido a su insomnio conoce a un gigante que decide raptarla y llevarla a la Tierra de los Gigantes. Dicho gigante (Mark Rylance en un muy efectivo trabajo de motion capture) resulta ser no sólo inofensivo, sino bondadoso y gentil y rápidamente se forma una amistad donde Sophie conocerá más de la vida incluyendo que sufre bullying a manos de otros gigantes que lo consideran una deshonra por ser más enano y su trabajo como cazador y soplador de sueños.

Como muchos de los trabajos infantiles de Roald Dahl (autor de Matilda, Charlie y la Fábrica de Chocolate y James y el Duranzo Gigante), The BFG tiene como tópico central el de una niña huérfana que no encuentra su lugar en el mundo debido a sus excentricidades y que tras un periodo de infelicidad conoce la felicidad y encuentra su lugar en el mundo gracias a que conoce a algún adulto bueno y gentil. Estos elementos se encuentran muy presentes en el trabajo de Dahl y se conservan de forma integra en la cinta.

De alguna forma es difícil no sentir empatía por los personajes de Dahl ya que todos en algún momento nos hemos sentido solos e infelices y hemos soñado con tener un amigo extraordinario y mágico que nos salve o ayude. Esta temática y capacidad de empatía en la obra de Dahl es sin duda lo que la ha vuelto tan exitosa y es fantástico que se haya mantenido en la novela.

Lo que quizá no me deja tan satisfecho es la ejecución. El tercer acto (donde el BAG y Sophie acuden al Palacio de Buckingham a pedir ayuda a la Reina para derrotar a los gigantes) se siente bien raro y desentona con el ritmo y construcción que lleva la cinta. Entiendo que así es la historia pero el cambio se siente brusco y extraño, ya que la cinta construye una narrativa muy calmada y mística así como solitaria durante los primeros dos actos y esa se rompe con el tercer acto. Aunque debo reconocer que es en este acto donde la cinta regala lo que es básicamente su mejor escena. Jamás pensé que una escena de gases me causara tanta risa pero se encuentra tan bien construida y filmada que me tuvo riendo a carcajadas unos cinco minutos.

Por otro lado (y esto si es totalmente achacable a Spielberg) el ritmo de la cinta es bien raro. La cinta se mueve de forma bastante lenta e incluso se torna un poco aburrida entre que Sophie llega a la Tierra de los Gigantes tomando energía hasta que el BAG lleva a Sophie a atrapar sueños. Creo que esa es la razón por la que la cinta le fue bastante mediocre en taquilla (costó 150 MDD y apenas lleva como 53 MDD en Estados Unidos). Su ritmo no es atractivo para los niños de hoy en día, si yo como adulto que soy más tranquilo por momentos me desatrapó, no me imagino como la sentiría un niño.

No alcanzo a dilucidar si eso sea bueno o malo. (Quizá las nuevas generaciones estén mal y Spielberg esté bien) pero me queda claro que no conectan. Y ese es el problema de la cinta. Aunque tiene ideas y secuencias muy hermosas (toda la parte de la caza de sueños es delirante y quizá merecía más abordaje) tarda mucho en llegar ahí, pues realiza todo una introducción algo larga y excesivamente tranquila. Como dije, el tercer acto desentona de forma notable pero no es malo, aunque el final me pareció ciertamente cuestionable (si, los Gigantes comían humanos, pero llegar y sacarlos de su hogar cuando estaban durmiendo en base al temor de que comieran niños (cuando tenían muchos años de no hacerlo) y exiliarlos en una isla lejana a que coman pepinos no me pareció la resolución más moralmente aceptable).

Fuera de estos problemas que posee, la cinta es ciertamente buena. Mark Rylance y Ruby Barnhill forman una relación entrañable y linda y la mayor parte de la cinta donde solo interactúan los dos (que es como dos terceras partes de la cinta) está bastante bien construida y actuada. El resto del elenco (los gigantes malos, la Reina, sus asistentes) son muy secundarios pero en general está bien.

El Buen Amigo Gigante es una cinta algo rara. No se si sea para todo público y tampoco me conmovió de sobremanera pero en general esta bien. Es bonita la mayor parte de su tiempo y te deja un buen sabor de boca. No es la cinta más memorable de Spielberg para llevar la carga de ser su primera (y quizá única) co-producción con Disney pero en general es eficiente y agradable.

En la próxima madeja: Escuadrón Suicida.

domingo, 14 de agosto de 2016

Cazafantasmas

La Madeja del Gato (cazando fenómenos paranormales)
Madeja #336
Por Christopher Vergara

Los Cazafantasmas es de esos referentes culturales de los ochenta que ubico aunque he de confesar que nunca he visto. Nunca he topado ninguna de las dos cintas o la serie animada. Nunca he intentado siquiera verla. Al menos en este tema si caigo en el cliché de 'millenial que ignora todo lo que es anterior a su nacimiento'. Estoy mal lo sé, y corregiré ese error. Sin embargo, muy probablemente, de no haber sido por su elenco no me hubiera interesado ver esta cinta.

Pero entonces Sony anunció el elenco de la nueva versión de Cazafantasmas, y para mi, un fanático hasta el tuétano de Saturday Night Live no podría ser más perfecto. La brillante y delirante Kristen Wiig que tantas risas no regaló, la novel pero deslumbrante Kate McKinnon y la siempre irreverente y acosadora de Colin Jost, Leslie Jones. ¿Qué más podría pedir? mi gorda adorada Melissa McCarthy a quien adoro con ciega fe desde Mike y Molly. ¿Quieren más? la cereza en el pastel sería el siempre guapo y cool Chris Hemsworth.

Esta cinta básicamente la vi por su elenco.

Cazafantasmas nos cuenta la historia de Erin Gilbert (Wiig), una respetada física a punto de lograr su plaza definitiva en Columbia que es perseguida por su pasado en la figura de un libro sobre el fenómeno paranormal que escribió hace muchos años al lado de su entonces mejor amiga, Abby Yates (McCarthy). Buscando desaparecer cualquier rastro de ese libro que podría dañar su prestigio en el mundo científico, contacta a Abby quien ha seguido estudiando el fenómeno paranormal al lado de su asistente Jillian Holtzmann (McKinnon). El frío reencuentro parece destinado a no trascender hasta que una serie de fenómenos paranormales sacuden Nueva York y reunen a las viejas amigas a las que se une Patty Tolan, una empleada del Metro y gran conocedora de la ciudad, así como el torpe pero encantador Kevin Beckman (Hemsworth) como su inepto secretario.

Básicamente no sabia que esperar de Cazafantasmas. Y salí muy satisfecho. Es una muy divertida y encantadora comedia con ligeros toques de horror que cuenta con un plot bastante bien estructurado (y que hasta donde sé bebe mucho de las cintas originales). algunos cameos que reconocí tanto de los actores de la saga original como de personajes emblemáticos (el fantasma verde grotesco y el hombre de malvavisco) pero que primordialmente debe su fuerza al encanto, carisma y química que exudan sus cuatro protagonistas.

Cada una está fantástica y mucho más medida de las extravagancias que les hemos conocido en el cine. Si, Kristen Wiig tiene sus momentos donde baila raro, Kate McKinnon tiene momentos de comportamiento excéntrico, Melissa McCarthy vuela como globo y Leslie Jones tiene su momento de mujer afroamericana dominante, pero son solo momentos, que le dan gran vivacidad a la cinta y terminan siendo muy divertidos dentro de un contexto que intenta ser menos caricaturesco y algo más realista.

Por su parte, Chris Hemsworth está delirante como Kevin. No sólo es encantador porque es atractivo sino que realmente maneja bien la estupidez e inocencia del personaje y le brinda gran brillo a sus escenas. Su baile final por otra parte, es un gran incentivo para que la gente se quede hasta el final de los créditos.

La cinta recibió mucha crítica por parte de los fans de la saga original que sintieron que estaban trastocando o violando su infancia al hacer un remake de una otrora saga muy querida y peor aún por haber alterado su esencia al reemplazarlo con un elenco puramente integrado por mujeres. Ignoremos por un momento lo cavernícola y machista que es quejarse de que las Cazafantasmas pueden ser mujeres.

¿Cuál es el bendito problema con que los estudios realicen nuevas versiones de otras cintas? En principio, nadie está destruyendo o alterando las cintas que amaste en tu infancia. Esas van a seguir existiendo hasta el fin de la humanidad y podrás seguirlas venerando tanto como quieras. Siempre he creído y defendido la validez de las reversiones no sólo como un modo de mantener el legado de grandes productos sino de jugar y expandir los horizontes de obras que fueron creadas hace muchos años pero son tremendamente geniales como para no dejar que nadie más juegue con ellas. Permitir que nuevas visiones enriquezcan (y si tal vez manchen) lo que de otro modo perdería vigencia.

Reversionar películas, música y series tiene como principal objeto que las corporaciones ganen dinero. Eso esta claro y tampoco está esencialmente mal. Pero tiene efectos positivos ya que al crear nuevas versiones se logra que las nuevas generaciones conozcan conceptos e ideas que de otro modo tendrían que descubrir por su cuenta (desconociendo si realmente lo harían). Yo he conocido muchas canciones y películas a través de sus reversiones. Pero mejor aún, esas nuevas versiones incentivarán a algunos de quienes las reciben a buscar y conocer las originales y muy probablemente enamorarse de ellas de forma ciega. Yo he conocido miles de canciones que amo locamente por sus reversiones y hoy en día amo locamente ambas versiones.

Ese es el gran poder de las reversiones. Que exista una nueva versión de los Cazafantasmas hará que muchas personas conozcamos el clásico original y mejor aún se enamoren de el.

E insisto, Kristen Wiig, Melissa McCarthy, Kate McKinnon y Leslie Jones se encuentran entre las mejores comediantes de nuestra generación si o si. E hicieron un magnífico trabajo, no le huyan sólo por el prejuicio de que atentan contra un clásico o peor aún son mujeres.

Cazafantasmas es una muy sólida y eficiente comedia de acción que vale la pena disfrutar, no sólo por retomar un concepto muy querido y conocido sino por presentar en pantalla un elenco lleno de talento que dejó su corazón y te sacará muchas risas.

En la próxima madeja: Review de El Buen Amigo Gigante.